Historique : De 1997 à 2001

Structuration de près des 2/3 des communes du territoire en Groupe d'Action Locale (GAL) sous l'impulsion de LEADER 52 et du programme européen Leader II.
Trois GAL sont créés :
- GAL des Trois Forêts (cantons de Arc en Barrois, Châteauvillain, Juzennecourt)
- GAL des Trois Vallées (cantons de Doulaincourt, St Blin, Andelot)
- GAL de Haute Meuse en Haute Marne (Cantons de Bourmont, Clefmont, Val de Meuse)
Ces GAL vont permettre à une grande partie du territoire de mettre en place un programme de développement global jusqu'à la fin de l'année 2001.

Toutes les communes de l'arrondissement de Chaumont se sont concertées et ont pris connaissance de la démarche de structuration en Pays.
Les communes du territoire concerné ont décidé de travailler dans un premier temps sur leur structuration en EPCI avant de s'engager dans cette démarche de Pays.

Progressivement, le territoire s'est de mieux en mieux structuré en Communautés de Communes :
- C.C. pour l'Aménagement et le Développement de la Vallée de la Meuse (1991)
- C.C. du Pays Chaumontais (1998)
- C.C. de la Région d'Andelot (1999)
- C.C. du Pays Bourmontais (1999)
- C.C. du canton de Vignory (2001)
- C.C. du Bassin Nogentais (2002)

Le territoire de l'ancien GAL des Trois Forêts est en cours de structuration en Communauté de Communes. Une réflexion est également lancée sur les cantons de Clefmont et de St Blin.
La quasi totalité du territoire est donc structurée en EPCI ou en voie de structuration.

Une réflexion sur la mise en place d'une démarche de Pays est lancée au niveau des anciens GAL. Plusieurs réunions d'information ont lieu sur le territoire.

La Communauté de Communes du Pays Chaumontais a pris l'initiative d'inviter l'ensemble des Maires et Conseillers Généraux de l'arrondissement de Chaumont et a proposé de lancer une démarche de Pays.
A la suite de cette réunion, les représentants de la Communauté de Communes du Pays Chaumontais, des anciens GAL et des partenaires qui ont fait part de leur motivation, ont constitué un groupe de travail. Ce dernier a permis de préparer :
- une proposition de statuts pour l'Association de Préfiguration du Pays de Chaumont, qui a été envoyée à toutes les communes concernées,
- un dossier pour la reconnaissance du périmètre d'étude auprès de la Commission Départementale de Coopération Intercommunale (le 11 décembre 2001) et de la Conférence Régionale pour l'Aménagement et le Développement du Territoire (le 1er février 2002),
- l'organisation technique et financière de l'Association de Préfiguration du Pays de Chaumont.

Le périmètre d'étude du Pays de Chaumont a été validé par la Commission Départementale de Coopération Intercommunale (CDCI) du 11 décembre 200.